Dos meses después de que dos devastadores terremotos sacudieran Turquía y el norte de Siria, 2,5 millones de niños en Turquía siguen necesitando ayuda humanitaria y corren el riesgo de caer en la pobreza, el trabajo infantil o el matrimonio infantil, ha advertido UNICEF.
“Aunque la respuesta humanitaria fue rápida y significativa, la realidad es que el futuro inmediato de millones de niños sigue siendo incierto, y la capacidad de las familias para empezar a rehacer sus vidas se ha visto gravemente obstaculizada”, dijo Regina De Dominicis, Representante de UNICEF en Turquía. “Es vital más apoyo para garantizar la protección de los niños y la satisfacción de sus necesidades como parte central de la recuperación”.
Mientras el Gobierno de Turquía y los aliados humanitarios continúan trabajando para satisfacer las necesidades más urgentes y proporcionar servicios básicos, las familias también necesitan apoyo a más largo plazo para recuperarse y comenzar a reconstruir sus vidas. Los niños deben estar en el centro de los esfuerzos de recuperación para que no se vean afectados por el desastre durante años o incluso décadas.
Como parte de la respuesta inmediata, UNICEF ha trabajado estrechamente con sus socios para prevenir la separación familiar y apoyar la reunificación, y ha llegado a más de 149.000 niños y cuidadores con apoyo psicosocial. Estos esfuerzos deben continuar y los servicios de protección de la infancia deben mantenerse sin interrupción.
UNICEF está apoyando al Ministerio de Salud con el suministro de vacunas, incluyendo la de la polio (para cubrir a 360.000 niños) y la de la difteria y el tétanos (para cubrir a más de 283.000 niños). UNICEF también está proporcionando equipos y suministros médicos adicionales.
Más de 390.000 personas han recibido kits de higiene, ropa de invierno, calentadores eléctricos y mantas. El acceso al agua potable y limpia también sigue siendo una preocupación importante mientras se reparan las redes de agua dañadas. UNICEF ha distribuido agua a miles de personas y está ampliando rápidamente esta labor con sus aliados.
Evitar que la infancia caiga en la pobreza
Además, UNICEF ha establecido 37 centros de apoyo a la infancia, la adolescencia y la familia en diez provincias para proporcionar apoyo psicosocial, clases de recuperación, apoyo en las tareas escolares y servicios de protección. Hasta la fecha se ha llegado a casi 26.000 niños y cuidadores a través de estos centros. Alrededor de 5.000 jóvenes voluntarios del Ministerio de Juventud y Deportes formados por UNICEF ayudarán a proporcionar actividades de preparación para la vida en estos centros, así como apoyo para el compromiso y la participación de los adolescentes.
Los terremotos afectaron a las vidas de casi cuatro millones de niños escolarizados, incluidos 350.000 niños refugiados y migrantes. Casi 1,5 millones de niños han reanudado su educación en las zonas afectadas por el terremoto, y otros 250.000 niños continúan su educación después de reubicarse en otros lugares del país. Sin embargo, muchos otros aún no han recuperado el pleno acceso al aprendizaje, ya que en las provincias más afectadas todavía no se ha reabierto la escolarización formal.
UNICEF está proporcionando ayuda financiera para reparar más de 1.170 escuelas, lo que beneficiará a más de 300.000 niños, y apoyando al Ministerio de Educación Nacional con medidas temporales, entre ellas más de 400 tiendas de campaña para el aprendizaje, incluidas clases de recuperación y preparación de exámenes, que benefician a unos 23.000 niños al día, y aulas prefabricadas o salas para administradores. Mil consejeros escolares y profesores están recibiendo formación para identificar a los niños que necesitan apoyo psicosocial.
UNICEF en Turquía está solicitando 138 millones de dólares adicionales para continuar su labor de apoyo a los niños afectados por los terremotos, y pide a los donantes que garanticen que esta ayuda se proporciona a través de una financiación flexible y se libera de manera oportuna para permitir a UNICEF y sus aliados responder a las necesidades cambiantes con una acción rápida y sostenida.
UNICEF también hace un llamamiento a la comunidad internacional para que garantice que se da prioridad a las necesidades de los niños en las asignaciones de fondos para apoyar una respuesta y una recuperación centradas en la infancia, reconociendo que los niños se encuentran entre los más vulnerables.
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