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El Alzheimer sigue siendo la principal preocupación de salud de la población española (68%), después del cáncer (72%). Además, se sigue percibiendo como el principal problema de salud para las personas mayores (78%), a mucha distancia de otras enfermedades como el ictus (35%) o el párkinson (35%).
Esta son algunas de las principales conclusiones del “Estudio de la percepción social del Alzheimer en España”, que se ha presentado hoy en la sede de la Fundación Ramón Areces y que ha sido elaborado en el marco del Observatorio del Alzheimer y las Demencias, iniciativa impulsada por la Fundación Pasqual Maragall, con la colaboración de Novo Nordisk. Estos datos confirman anteriores estudios de percepción realizados por la entidad que posicionan el Alzheimer como uno de los principales problemas de salud: en segunda posición en referencia a preocupaciones de salud y en primera posición como principal problema de salud para las personas mayores.
Asimismo, y en línea con otros estudios de la Fundación, se mantiene el impacto de la enfermedad en la sociedad: dos de cada tres españoles conocen a alguien en su entorno cercano que padece Alzheimer.
El estudio también destaca un elevado desconocimiento y desinformación sobre los factores de riesgo del Alzheimer. La población no reconoce la importancia de factores modificables como el estrés (15%), una dieta poco saludable (12%), el consumo excesivo de alcohol (11%) o el insomnio (10%). Este aspecto es relevante en el contexto actual ya que se estima que, mediante la incidencia en 14 factores de riesgo modificables a lo largo de la vida, hasta el 45% los casos de demencia podrían ser evitados o retrasados.
El Dr. Arcadi Navarro, director de la Fundación Pasqual Maragall, ha inaugurado el acto destacando que “este estudio demuestra que es necesario avanzar hacia una nueva priorización del Alzheimer en España, queda mucho trabajo por realizar en ámbitos indispensables como la investigación biomédica, social y sanitaria, el diagnóstico temprano, la atención integral a las personas afectadas y el apoyo a las personas cuidadoras, especialmente a los familiares que ejercen esta labor”.
Capacidades del sistema sanitario
Los datos de la encuesta también ponen de manifiesto la necesidad de reforzar el papel del sistema sanitario en el abordaje de esta enfermedad. El 70% de los encuestados considera que la sanidad pública en España no está preparada para atender a pacientes con Alzheimer, un 25% considera que está preparada, y solo un 4% muy preparada.
Adicionalmente, los datos demuestran que el diagnóstico precoz de Alzheimer es una prioridad para la población española: 9 de cada 10 personas manifiestan que se harían una prueba que determinase la presencia de la enfermedad en fases leves y asintomáticas. Además, la población encuestada señala la detección y el diagnóstico precoz como la principal prioridad en el abordaje del Alzheimer (76%).
En referencia a estos datos, el Dr. Navarro ha comentado que “es necesario aumentar las capacidades del sistema sanitario para atender a las personas que padecen Alzheimer y para diagnosticar lo antes posible el deterioro cognitivo. Además, ha añadido que “dos grandes avances van a abrir una nueva etapa en el diagnóstico y tratamiento del Alzheimer en fases iniciales: el desarrollo de biomarcadores en sangre que permitirán anticipar el diagnóstico y el desarrollo de fármacos que podrían modificar su evolución”.
Más investigación y financiación pública de nuevos tratamientos
Existe un amplio consenso sobre la necesidad de invertir más en investigación. El 91% de los encuestados apoya un incremento del presupuesto público destinado a la investigación sobre el Alzheimer. Otro importante dato de esta investigación es el respaldo casi unánime sobre la financiación pública de nuevos tratamientos para el Alzheimer: el 92% de la población se muestra favorable. La llegada de los fármacos modificadores del curso de la enfermedad abre una vía prometedora para abordar la enfermedad de Alzheimer. Actualmente, 164 ensayos clínicos evalúan 127 medicamentos relacionados con esta enfermedad2.
Los datos han sido presentados por Eva Nebot, Directora de Incidencia y Relaciones Institucionales de la Fundación Pasqual Maragall, quien ha destacado que “todos estos resultados son una herramienta que nos permite analizar con más detalle la percepción, actitudes y opiniones de la ciudadanía española sobre el Alzheimer y su abordaje, y una guía que nos ayuda a comprender la realidad de la enfermedad y trabajar para conseguir nuestro propósito: un futuro sin Alzheimer”.
Cobertura de Corresponsables: «Necesitamos a los medios para hacer llegar la información del Alzheimer»
Corresponsables, medio de comunicación líder en Comunicación Responsable en Iberoamérica, ha podido estar presente durante el evento del nuevo informe de percepción social del Alzheimer en España, y hemos tenido la oportunidad de abordar con el Director de la Fundación Pasquall Maragall, el Dr. Arcadi Navarro, un dato fundamental: solo el 18% de los encuestados ha visto o recibido algún tipo de información sobre el Alzheimer recientemente.
El Dr. Navarro, ante las preguntas del compromiso con la ciencia y su difusión de Jaime Barrionuevo, Periodista de Corresponsables, afirmaba: «En estos momentos, vivimos un pendulazo tremendo en el mundo y hay posturas anticientíficas que están llegando a dominar algunos foros y algunas posiciones de decisión que son muy importantes, como el Gobierno de los Estados Unidos de América. Y es preocupante, porque al final no hay que tener dudas. Al final, volveremos a un mundo en que todos tendremos claro que, por ejemplo vacunaremos a nuestros de sus hijos, porque la realidad es muy tozuda. La realidad es la que es. Lo que ocurre es que por el camino habrá habido mucho dolor, habrá habido mucho sufrimiento y muchas muertes innecesarias. Pero volveremos a creer en la ciencia»
Yendo al fondo de la misión de superar las bajas cifras de conocimiento social del Alzheimer en España, el Director de la Fundación Pasquall Maragall respondía: «A mí me preocupa enormemente que ni siquiera un 20% de la información de la ciudadanía reconozca haber tenido alguna información en los medios. Muchas de las personas a las que les hemos hecho una encuesta, era la primera vez que tenían una conversación, una interacción o que hablaban de la enfermedad de Alzheimer. Y muchas de estas, de las que no han recibido información, del 80% restante, están en contacto con personas que tienen el diagnóstico. ¿Cómo puede ser que estas personas no tengan información cuando la necesitan? ¿Cómo puede ser que nadie se la dé? Nosotros procuramos hacer lo que podemos. Trabajamos en un blog, por ejemplo, que tiene un par de millones de visitas anuales y en la que tenemos más de 250 artículos permanentemente actualizados. Hacemos campañas, hacemos actos como el de hoy. Queremos que toda persona que en España necesite tener información, pueda tenerla, pero esto no lo podemos hacer solos. Necesitamos que personas y medios como tú, Jaime, se escandalicen y detecten este problema, porque es algo que tenemos que solucionar todos, ya no como profesionales, ya no como investigadores, neurólogos o periodistas, como ciudadanos«.
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