Tras 14 años desempeñando una labor social de alcance global, la Fundación We Are Water ha llevado a cabo 107 proyectos destinados a mitigar el impacto negativo de la escasez de agua y la falta de recursos de saneamiento en todo el mundo. Estas iniciativas han beneficiado a más de 4 millones de personas en 40 países, generando un impacto positivo en sus vidas, y ejerciendo de motor de cambio social.
Comprometida con la creación de un mundo más justo mediante la erradicación de los problemas relacionados con el agua y la concienciación sobre su importancia, la Fundación We Are Water ha colaborado con asociaciones, ONGs y agencias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), como UNICEF, para el desarrollo de planes y proyectos en las regiones más afectadas por la escasez de agua y la falta de infraestructuras de saneamiento.
Uno de los problemas más acuciantes de nuestro tiempo está vinculado con los retretes y la higiene. Según la ONU, alrededor de 3.500 millones de personas no disponen de retretes en sus domicilios, o no pueden acceder a un aseo seguro. Cifras devastadoras que podrían empeorar con el impacto del cambio climático, aumentando las desigualdades y forzando el desplazamiento de millones de personas.
En el marco del Día Mundial del Retrete (19 de noviembre) y tras más de 100 proyectos, se hace necesario mirar con perspectiva y hacer hincapié en los proyectos de saneamiento que ha desarrollado la Fundación We Are Water, mejorando la higiene básica y la calidad de vida de millones de personas de todos los rincones del planeta.
Para poder revertir la precaria situación del saneamiento en el mundo, la Fundación ha implementado 55 proyectos de saneamiento en 29 países, los cuales han beneficiado, de manera directa e indirecta, en la vida de más de 2,5 millones de personas al proporcionar acceso a instalaciones sanitarias adecuadas y promover prácticas de higiene esenciales para la salud.
Impacto directo en África
Una de las iniciativas más significativas de la Fundación tuvo lugar en el campo de refugiados de Nyabiheke, en Ruanda, con el propósito de mejorar las condiciones de vida de los desplazados procedentes de la República Democrática del Congo. Comprometida con el bienestar y la salubridad de esta comunidad, la Fundación, junto con World Vision, construyó un bloque de 10 letrinas otro de y 10 duchas, permitiendo que más de 480 mujeres y menores de 15 años dispongan de opciones de salubridad dignas.
Conscientes del alcance de esta problemática en muchos rincones de África, la Fundación, junto con UNICEF, erradicaron la defecación al aire libre en la región Centro Oeste de Burkina Faso gracias a la aplicación del método SANTOLIC (Saneamiento Total Liderado por la Comunidad), teniendo un impacto directo en más de 2.100 familias. También en Burkina Faso, se erradicó la defecación al aire libre en 19 comunidades de la comuna de Léo mediante la mejora de la sostenibilidad de las letrinas y el refuerzo de las capacidades y recursos de los centros de salud y las comunidades autóctonas.
Educación e infancia: la clave para el avance en saneamiento
Una de las iniciativas más emotivas fue la rehabilitación, en 2023, de los puntos de agua que abastecen a 10 escuelas y las estructuras de letrinas en los distritos de Bo, Pujehun, Bonthe y Kono, en Sierra Leona. Esta acción, que fue posible gracias a la colaboración y participación de la comunidad, ha beneficiado a más de 6.000 alumnos y a más de 36.000 miembros de estas comunidades al proporcionarles instalaciones adecuadas, mejorando así su acceso al agua potable y las condiciones de saneamiento.
Como ocurre en muchos casos, los niños son quienes padecen las peores consecuencias de la falta de saneamiento. A pesar de ser las principales víctimas de este grave problema, ellos son la clave para transformar el futuro. Con la formación y la educación adecuada sobre la importancia del saneamiento y las prácticas de higiene, pueden fomentar nuevos hábitos en sus familias y comunidades, generando así un impacto positivo a nivel global.
Conscientes del poder transformador de la educación y de cómo la capacitación y los actos pueden cambiar el mundo, la Fundación We Are Water ha implementado 23 proyectos de educación e instalación de sistemas de saneamiento en escuelas de 13 países. Aunque estos proyectos son solo un primer paso, han beneficiado directamente a cerca de 90.000 niños y niñas, y han impactado indirectamente a más de 192.000 personas.
En la actualidad, la Fundación We Are Water está llevando a cabo un proyecto en Ranipet, India, que tiene como objetivo educar a los estudiantes de las escuelas de la región en prácticas de higiene y salud. Además de la formación, este proyecto incluye la construcción de baños domésticos en 50 domicilios de la comunidad, factor que no solo mejorará las condiciones sanitarias en los hogares, sino que también fomentará un entorno más saludable y consciente sobre la importancia de la higiene en la vida cotidiana.
Además, para lograr un alcance más efectivo y mejorar la vida de millones de niños y niñas de todo el mundo, la Fundación We Are Water está fortaleciendo en sus proyectos en las escuelas la formación de los Comités de Gestión Escolar (SMC), cruciales para mantener las instalaciones, y creando laboratorios de gestión de la salud menstrual (MHM), que juegan un papel decisivo en la desestigmatización de la menstruación, en la mejora de la higiene femenina y en el avance en igualdad de género en las comunidades.
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