Desde su presentación en el Jardín Botánico de Viña del Mar hace casi dos meses, la Estrategia Nacional de Turismo Sostenible 2035 ha recorrido diversas regiones de Chile, con el objetivo de establecer el turismo como una actividad clave para el desarrollo sostenible del país.
La meta es que para 2035, Chile sea un referente en turismo sostenible, favoreciendo el bienestar de las comunidades, la conservación ambiental y el crecimiento económico. Esta estrategia se basa en la interconexión entre el turismo, la preservación de ecosistemas y el desarrollo socioeconómico de las localidades aledañas a áreas protegidas.
La estrategia resalta la importancia del turismo en la conservación de la biodiversidad, destacando cómo puede generar ingresos y fomentar la conciencia ambiental en las comunidades. Sin embargo, también subraya la necesidad de mejorar la gestión y financiación de las áreas protegidas para facilitar un turismo responsable.
Un estudio del Programa Austral Patagonia de la Universidad Austral de Chile sugiere que una inversión pública anual de 8,1 millones de dólares en siete parques nacionales de la Región de Aysén podría generar 11,1 millones de dólares y crear 512 nuevos empleos. Ejemplos de países que han capitalizado áreas protegidas incluyen Costa Rica, Nueva Zelanda y Estados Unidos.
En 2022, el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. reportó ingresos de 42,5 billones de dólares y la creación de 322,600 empleos, lo que demuestra el impacto positivo del turismo en la economía local. Se estima que por cada dólar invertido en parques nacionales, hay un retorno de 10 dólares a la economía nacional. Brasil reporta beneficios similares, con 1 dólar invertido generando 7 dólares de retorno.
Dado que el 37% del territorio nacional y el 47,7% de la Patagonia chilena está protegido, hay una oportunidad única para potenciar el desarrollo económico a través de estas áreas. La implementación de la Estrategia Nacional de Turismo Sostenible es fundamental, junto con políticas públicas que la respalden.
Afortunadamente, ya han surgido iniciativas regionales. Muchas comunas en la Patagonia participan en la Estrategia de Comunidades Portal de las Áreas Protegidas, que busca fomentar el turismo en estas zonas mientras se promueve el desarrollo local.
Dentro de este marco, se han elaborado Planes de Desarrollo Turístico (Pladetur) en comunas como Palena, Guaitecas y Cabo de Hornos. Estos planes han sido aprobados recientemente y buscan fortalecer el turismo sostenible, valorando el patrimonio natural y cultural de cada región.
Todo esto está alineado con el objetivo de la Estrategia Nacional de Turismo Sostenible de mejorar la calidad de vida de los residentes, asegurando que perciban los beneficios del turismo y minimizando sus efectos negativos.
Reconocemos el esfuerzo de la Subsecretaría de Turismo y del Servicio Nacional de Turismo por impulsar esta estrategia que valora la riqueza natural y cultural de Chile. Desde nuestro programa, seguiremos apoyando la colaboración intersectorial y la investigación para materializar el equilibrio entre el bienestar comunitario, la conservación ambiental y el crecimiento económico que debe caracterizar el turismo de naturaleza.
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