Sandra Hors, Directora de Asuntos Corporativos, Marca y Sostenibilidad de Vueling, ha hablado con Corresponsables acerca de los esfuerzos de la aerolínea en materia de sostenibilidad, los desafíos en la reducción de emisiones y su compromiso con la responsabilidad social corporativa. Vueling, parte del grupo IAG, fue el primero en comprometerse a alcanzar cero emisiones netas para 2050. Sandra nos explica cómo se integra esta estrategia en el día a día de la compañía y sus logros recientes.
¿Cómo se integra la estrategia de Sostenibilidad de Vueling en sus operaciones diarias?
Vueling pertenece al grupo IAG, que incluye otras aerolíneas como Iberia y British Airways, y fue el primer grupo en comprometerse a alcanzar las cero emisiones netas para 2050. Esta estrategia se diseñó a nivel de grupo, integrando todas las operaciones tanto a corto, medio y largo plazo, y el compromiso fue establecido en octubre de 2019.
En Vueling, nuestra estrategia de sostenibilidad se enfoca en tres pilares de descarbonización. El primero es el SAF, o combustible sostenible de aviación, que reduce hasta un 80% de las emisiones de CO₂ en todo su ciclo de vida. El SAF es una solución viable en el corto y medio plazo, aunque su producción aún es limitada, por lo que estamos colaborando con toda la cadena de valor para escalar su uso.
El segundo pilar es la eficiencia de las aeronaves: hemos integrado aviones A320neo, que emiten un 20% menos que sus predecesores, y hemos reducido peso en nuestras aeronaves mediante la digitalización y nuevos materiales.
Finalmente, el tercer pilar es la eficiencia operativa, donde trabajamos en proyectos de optimización de rutas en colaboración con los controladores de tráfico aéreo, lo que nos permite reducir hasta un 10% adicional en emisiones.
¿Qué desafíos enfrenta Vueling para alcanzar las cero emisiones netas de CO2 y qué fecha se han marcado?
Nuestro objetivo es alcanzar cero emisiones netas en 2050, siguiendo una hoja de ruta que incluye un aumento progresivo del uso de SAF. La Unión Europea exigirá un 2% de SAF en 2025, y para 2030 nosotros nos hemos comprometido a llegar al 10%, por encima del 6% que será obligatorio. Sin embargo, uno de los mayores retos es la escasez de SAF, ya que actualmente no cubre ni el 1% de la demanda mundial. Esto representa una oportunidad para países como España, que pueden convertirse en productores de SAF.
¿Involucran de alguna manera a sus clientes en la reducción de la huella de carbono?
Sí, Vueling fue la primera aerolínea low-cost en ofrecer a los clientes la opción de contribuir con un 2% de SAF al momento de comprar su billete, cantidad que la compañía duplica en el importe que el cliente paga. Esto tiene un componente pedagógico, ya que buscamos concienciar a los clientes sobre el impacto del SAF. Además, hemos implementado estrategias de reducción de plásticos y sistemas de reciclaje en nuestros vuelos para minimizar las emisiones generadas.
¿Qué avances han hecho en relación con los combustibles sostenibles?
Estamos investigando nuevas tecnologías y materias primas para la producción de SAF, como residuos agrícolas. Recientemente, firmamos un acuerdo con Seduco-Wenergy para explorar la creación de SAF a partir de purines, un recurso abundante en Cataluña que también genera un problema medioambiental. Esta iniciativa es un ejemplo de circularidad y de cómo Vueling busca colaborar con otros actores en el desarrollo de SAF. También trabajamos con Repsol y otros socios para impulsar soluciones sostenibles en toda la cadena de valor de la aviación.
Es importante destacar que el sector de la aviación fue el primero en comprometerse como industria en lograr cero emisiones netas para 2050. Este es un sector donde la colaboración es esencial, y en este sentido, trabajamos con todos los actores de la cadena de valor. También colaboramos con la Red Española de Hidrógeno y el Valle del Hidrógeno en Cataluña para impulsar la producción de hidrógeno verde. Este hidrógeno no solo se considera una opción futura para aviones, sino que también puede emplearse para crear SAF de última generación, capaz de reducir el 100% de las emisiones al combinarse con CO₂ capturado de la atmósfera.
Como parte del Grupo IAG, ¿qué logros han alcanzado en colaboración con el grupo en términos de acción climática?
Hemos completado la segunda etapa de la certificación medioambiental de IATA IEnvA, un programa integral que ayuda a mejorar nuestro rendimiento medioambiental y refuerza nuestro compromiso con la sostenibilidad. Comenzamos con este programa en 2020, y Vueling fue la primera aerolínea low-cost del mundo en superar la primera fase.
Además, contamos con un sistema de gestión de sostenibilidad certificado por IATA y alineado con el estándar de gestión medioambiental ISO 14001. Para nosotros, es fundamental alinearnos con las regulaciones y certificados del sector, que requieren un proceso muy riguroso. La aviación no deja lugar a improvisaciones; seguimos una hoja de ruta clara y creemos que estamos en el camino adecuado hacia la descarbonización.
¿Qué papel juega la innovación tecnológica en sus objetivos de sostenibilidad?
La innovación es un pilar muy importante en Vueling. Contamos con un hub de innovación donde 600 personas trabajan en proyectos que ayudan a nuestra descarbonización. Por ejemplo, implementamos un sistema de Real Time Data que permite a los pilotos de Vueling combinar en tiempo real la información meteorológica y de viento con los sistemas internos, optimizando las maniobras de descenso y haciendo un uso más eficiente del combustible. Este sistema permite reducir anualmente 2.500 toneladas de CO₂. La contribución de nuestra tripulación es clave en esta estrategia, ya que cada miembro aporta su grano de arena en la reducción de emisiones.
¿Cómo miden el éxito de sus iniciativas ESG y cómo comunican estos resultados a sus grupos de interés?
Seguimos los estándares de certificación internacional y gestionamos un informe no financiero anual, que comenzamos a publicar el año pasado, donde comunicamos todo nuestro trabajo en sostenibilidad. En este informe mostramos desde nuestros avances en descarbonización hasta la contribución social de Vueling.
Consideramos que la aviación, además de reducir emisiones, juega un papel esencial en el desarrollo de los territorios al proporcionar conectividad, generar empleo y atraer nuevas empresas y eventos, lo cual dinamiza la economía local. La descarbonización es crucial, pero la contribución social de la aviación también es fundamental.
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